1987: Rakim
Credenciais: Paid In Full
No recente remix de Bitch Don’t Kill My Vibe com Jay-Z, Kendrick Lamar fala sobre “tentar ser o God MC.” Claro que ele sabe muito bem que esse título sempre pertencerá a Rakim Allah, que é casado com uma sofisticação lírica e rítmica sem precedentes, e com a ajuda da filosofia da Five Percent Nation se tornou uma supernova no cosmos do Hip-Hop.
Em 1986, o ex-quarterback no ensino médio de 18 anos gravou “Eric B is the President”, uma ode inspiradora para o seu DJ que introduziu o estilo formado de Rakim: um flow relaxado, mas implacável, juntamente com um lírico jamais antes visto e de profundidade metafísica. Aquele single fez ele conseguir um contrato com a Island Records, e em 1987, Eric B & Rakim soltaram o seu clássico debute, Paid In Full.
Mais do que um simples rapper, Rakim orgulhosamente se proclamou um escritor. Não apenas suas letras eram complexas o bastante para ser consideradas um freestyle, como ele explicou sua meticulosa metodologia em canções como “My Melody”. “I’m not a regular competitor, first rhyme editor/Melody arranger, poet, etcetera…” Em outra parte da música ele vai mais longe: “I wouldn’t a came and said my name and run some weak shit/Puttin’ blurbs and slurs and words that don’t fit/In a rhyme, why waste time on the microphone?/I take this more serious than just a poem/Rockin’ party to party, backyard to yard/I tear it up y’all and bless the mic for the gods.”
“Sabemos que Rakim foi o Miles Davis do Coltrane de Chuck D,” escreveu Greg Tate. “Ou talvez o Buddah para o Jesus de Chuck D.” Rakim manteu críticos ligados quando em ’88 ele e Eric B lançaram o seu segundo disco, Follow The Leader. Mas naquela época havia tanta inovação aparecendo no Hip-Hop, que todos reivindicaram o título de Melhor Rapper Vivo. Ou talvez só se sentiam assim, porque o talento sobrenatural de Rakim tinha levado ele até o fim dos cosmos, onde o som e a luz levam mais tempo para atingir o planeta Terra onde meros mortais apenas podem tentar fazer o melhor para “seguir o líder.”
A influência de Rakim é enorme. Não é apenas o nome de A$AP Rocky, mas é impossível imaginar fazendo o Illmatic sem a inspiração do God MC. Talvez ele coloca isso melhor, quando diz isso em My Melody: “I’m number one, competition is none/I’m measured with the heat that’s made by sun.”
